常用的助滤剂有硅藻土、珍珠岩、纤维素、石棉、石墨粉、锯屑、氧化镁、石膏、活性炭、酸性白土等。硅藻土具有很大的比表面积，能吸附胶体物质，并形成空隙率很高的滤饼，是应用广泛的助滤剂。纸粕多用作预涂层，可防止滤布的早期堵塞。
用以减少滤饼阻力或过滤介质阻力的辅助物料。通常是一些质地坚硬的粉状或纤维状固体。助滤剂只用于以获得清净滤液为目的的过滤操作。过滤形成的滤饼有两类：一类具有相当的刚性，结构不随操作压力的增大而改变，称不可压缩滤饼；另一类滤饼的结构随操作压力增大而改变，致使滤饼中的滤液流动通道缩小，滤液的流动阻力急剧增大，称可压缩滤饼。对于可压缩滤饼，添加助滤剂能够增强其刚性，可防止过滤阻力增加。在过滤含有粘性细颗粒的悬浮液时，往往形成致密的滤饼层，添加助滤剂可改变滤饼结构，减少滤饼阻力。助滤剂的使用方法：一种是将助滤剂按一定比例与待滤的悬浮液混合，然后一起过滤；另一种是制备只含助滤剂的悬浮液，先行过滤，在过滤介质上形成预涂层，然后再过滤滤浆。助滤剂预涂层能承受一定压力而不变形，又可防止滤布因堵塞而增加阻力
1.能形成多空饼层的刚性颗粒，使滤饼有良好的渗透性及较低的流体阻力。
2.具有化学稳定性。
3.在操作压强范围内具有不可压缩性。
在造纸工业中，助滤剂是为提高从抄纸网部来的湿纸的滤水性、脱水速度而添加的化学品。一般为阳离子型高分子聚电解质，如聚乙烯亚胺、阳离子淀粉、聚酰胺、聚丙烯酰胺等。